Tampa Bay Lightning – New York Islanders

Velice pikantní souboj svedl proti sobě v semifinále poslední finalisty Stanleyova poháru – loňského vítěze Tampu a poražené Islanders. Islanders v předposledním kole porazili Boston Bruins 4-2 na zápasy (Medvědům nepomohl ani skvěle hrající David Pastrňák). Tampa si naopak poradila s Carolinou Hurricanes, za kterou zase nastupoval Martin Nečas a Petr Mrázek. A hned první kolo Ostrovanů s Blesky byl plný nasazení, emocí a kvalitního hokeje. Islanders se jistě chtějí pomstít Tampě za loňskou porážku, dokonce i trenér Ostrovanů Barry Trotz vzal tuto sérii osobně a bere ji jako pomstu za loňské finále. A první krok se jim povedl. V prakticky naplněné Amalie Aréně na slunné Floridě přehrál tým z New Yorku svého soupeře 2:1. Důležitý otevírací gól dal ve druhé třetině po domácí chybné rozehrávce Barzal, kterého marně stíhal Rutta. Pojistku přidal ve třetím dějství Pulock. Následný tlak ke konci zápasu přinesl gól Lightning, nikoliv však již srovnání. Zajímavostí série bude souboj v brankovišti. Na obou stranách ji hájí ruský brankář – Varlamov na jedné straně, Vasilevsky pak na druhé. Na každého z nich šlo v zápase 31 střel. Varlamov lapil o jednu víc. Tampě tak nepomohl ani gól z přesilovky v poslední minutě zápasu od Pointa.