Zápas: Francie - Itálie

Dva fotbaloví velikáni se v pátek utkají v atraktivním souboji, když se staří rivalové Francie a Itálie znovu střetnou v rámci Ligy národů UEFA v Paříži. Poté, co oba týmy na začátku týdne vyhrály své druhé zápasy, budou pokračovat ve svém tažení ve skupině 1 Ligy A na Stade de France, kde bude trenér domácích usilovat o triumfální návrat.

Zinedine Zidane prožívá na lavičce francouzské reprezentace téměř bezchybný start, když jeho tým vyhrál oba dosavadní venkovní duely. Les Bleus nejprve zvítězili v Kocaeli nad Tureckem 1:0 díky gólu kapitána Kyliana Mbappého z druhého poločasu a následně si v pondělí večer odvezli další tři body z Bruselu. Poté, co Zidane výrazně obměnil sestavu a jeho nový tým dvakrát trefil konstrukci branky, přišel z lavičky Michael Olise a zařídil Francii další vítězství nad Belgií. Francie tak proti svým sousedům vyhrála už posedmé v řadě a se ziskem maximálních šesti bodů vede tabulku skupiny 1 Ligy A. Nyní Francouze čekají dva domácí zápasy za sebou a Zidane může v Paříži očekávat vřelé přijetí. Symbolicky se totiž v pátek utká s Itálií, protože legendární „Zizou“ strávil pět let své hvězdné hráčské kariéry v Juventusu. V předchozím ročníku Ligy národů oba soupeři zvítězili na hřišti toho druhého shodně 3:1. Francie však vede vzájemnou bilanci od italského triumfu ve finále mistrovství světa 2006 poměrem 4:2. Právě tehdy odehrál Zidane svůj slavný, ale nechvalně proslulý poslední mač kariéry.

Zatímco jeho francouzský protějšek čekal několik let, než se konečně dostal k nejvyšší trenérské pozici, Roberto Mancini dostává druhou šanci vést italskou reprezentaci. Trenér, který s Itálií vyhrál Euro 2020, zahájil své druhé působení u národního týmu zklamáním v podobě domácí porážky 0:2 s Belgií, ale následně jeho omlazený celek v pondělí rozdrtil Turecko 4:1. Itálie v Burse vlétla do zápasu ve velkém stylu, když góly Alessandra Bastoniho, Davideho Frattesiho a Michaela Kayodeho zajistily hostům tříbrankové vedení ještě před přestávkou. Kayode navíc při svém debutu v seniorské reprezentaci výrazně zaujal. Pokračoval ve svém působivém startu reprezentační kariéry a jeho bývalý spoluhráč z italské jednadvacítky Pio Esposito později přidal další gól krátce poté, co domácí snížili. Po prvním vítězství musí Mancini pokračovat v budování týmu směrem k dalšímu mistrovství Evropy prostřednictvím této kampaně Ligy národů, a to po dalším neúspěchu Itálie v kvalifikaci na mistrovství světa. Po krátkém návratu na tréninkovou základnu zamíří La Nazionale do francouzské metropole, než náročný program zakončí domácím utkáním proti Turecku v Boloni o pouhé tři dny později.

Ačkoli Itálie ve svém druhém utkání předvedla mnohem více energie a herní plynulosti, nyní ji čeká výrazně těžší zkouška. Francie sice zatím vyhrávala pouze jednogólovým rozdílem, ale éra Zinedina Zidana začala slibně a i bez Mbappého má dostatek zkušeností a kvality na to, aby překonala nejistou obranu Azzurri.