Zápas: Paris SG - Arsenal

V Budapešti se schyluje k velkolepé bitvě. V sobotu od 18:00 se v Puskas Areně utkají obhájci titulu z Paris Saint-Germain s vyzyvatelem Arsenalem ve finále Ligy mistrů 2025/26. Svěřenci Luise Enriqueho usilují o to stát se vůbec prvním francouzským týmem, který dokáže vyhrát Evropský pohár ve dvou sezonách po sobě, zatímco Kanonýři chtějí konečně zapsat své jméno na slavnou trofej — dvacet let po svém prvním neúspěšném pokusu o evropskou nadvládu.

Úřadující evropští šampioni PSG postupně vyřadili Monaco, Chelsea, Liverpool a naposledy Bayern Mnichov a nepřekvapivě vedou tabulku v počtu gólů letošního ročníku Champions League se 44 zásahy — jediný je dělí od historického rekordu Barcelony ze sezony 1999/2000. Pouze jednou nedokázalo PSG v ročníku skórovat — při bezbrankové remíze s Athleticem Bilbao v prosinci — a v sedmi z osmi vyřazovacích zápasů vstřelilo minimálně dva góly. Tato série skončila až remízou 1:1 v odvetě semifinále proti Bayernu. Pařížané sice zakončili sezonu Ligue 1 porážkou 1:2 s Paris FC, titul už však měli dávno jistý, a úvodní gól Bradleyho Barcoly v tomto utkání znamená, že PSG přijíždí do Budapešti s fantastickou sérií 27 soutěžních duelů v řadě se vstřeleným gólem. Sobota zároveň nabídne první finále Ligy mistrů mezi dvěma domácími mistry od sezony 2019/20, kdy PSG za zavřenými dveřmi podlehlo Bayernu 0:1 — což může být pro pověrčivější fanoušky Arsenalu optimistické znamení.

Je tak trochu symbolické, že Arsenal bude bojovat o evropskou slávu právě proti Paris Saint-Germain — přesně dvacet let po svém zklamání ve francouzské metropoli. Tehdy ve finále proti Barceloně rozhodly v neprospěch Kanonýrů červená karta Jense Lehmanna, sporně uznaný gól Samuela Eto'a a definitivní zásah Juliana Bellettiho, který odsoudil tým Arséna Wengera k porážce. Legendární francouzský trenér opustil Emirates, aniž by kdy v soutěži triumfoval, ale jeho žák Mikel Arteta je nyní jen 90 minut od historického double. To se v minulosti podařilo pouze Liverpoolu (dvakrát), Manchesteru United (dvakrát) a Manchesteru City. Kritici mohou poukazovat na údajně snadnou cestu Gunners do Budapešti, ale mistři Premier League si výhodnější část pavouka zasloužili perfektními výkony v ligové fázi a následně si poradili s Bayerem Leverkusen, Sportingem Lisabon i Atléticem Madrid. Arsenal navíc zůstává v Evropě v této sezoně neporažený a už nyní je prvním týmem, který v jediném ročníku Ligy mistrů odehrál 14 zápasů bez porážky. Během této série si připsal také rekordních devět čistých kont. Ligové vítězství 2:1 na hřišti Crystal Palace minulý víkend — po němž následovaly dlouho očekávané oslavy titulu — bylo zároveň pátou výhrou Arsenalu v řadě napříč všemi soutěžemi.

Nejlepší útok Ligy mistrů se střetne s nejpevnější obranou celé soutěže. Obávaná ofenziva PSG pravděpodobně narazí na dosud nejtěžší zkoušku, a vzhledem k tomu, že tým Luise Enriqueho udržel v této sezoně Ligy mistrů jen pět čistých kont, obrana rozhodně nepůsobí neproniknutelně. Na druhou stranu představa souboje Kvaratskhelie proti nezkušenému Mosquerovi nebo Timberovi, který není stoprocentně fit, vzbuzuje mezi fanoušky Arsenalu značné obavy. Očekává se proto, že po vyčerpávající bitvě trvající až do samotného závěru zůstane Arsenal znovu tím druhým v pořádí.