Zápas: Newcastle - West Ham

West Ham United odehraje v neděli večer možná svůj poslední venkovní zápas v Premier League minimálně na rok, když se Kladiváři utkají s Newcastlem United na stadionu St James' Park. Pokud tým vedený Nuno Espirito Santem znovu zaváhá a Tottenham Hotspur během týdne porazí Chelsea, sestup hostů do druhé ligy bude potvrzen ještě před závěrečným kolem sezony.

Před začátkem 36. kola měl Newcastle ještě šanci – i když jen minimální – že bude zatažen do boje o záchranu. Bod z venkovního zápasu proti Nottinghamu Forest však zajistil, že Straky nepostihne katastrofický sestup do Championship. Přesto se na stadionu City Ground znovu objevily stejné problémy, které tým Eddie Howa provázejí celou sezonu. Úvodní gól Harveyho Barnese totiž vymazal bývalý hráč Newcastlu Elliot Anderson a souboj skončil remízou 1:1. Newcastle tak v ročníku 2025/26 ztratil už neuvěřitelných 27 bodů z utkání, ve kterých vedl. Žádný tým v nejvyšší soutěži neztratil po vedení více. Kdyby dokázal všechny tyto duely dotáhnout do vítězného konce, stále by byl ve hře o titul. Místo toho se ale mužstvo krčí až na průměrném 13. místě tabulky.

West Ham, který nedokázal skórovat ve dvou zápasech po sobě, by si mohl vzít příklad z útočné hry soupeře. Tým vedený Nuno Espirito Santem však mohl mít po právu pocit křivdy, že jeho střelecké trápení pokračovalo i minulý víkend proti vedoucímu Arsenalu. O vítězství Kanonýrů 1:0 rozhodla tečovaná střela Leandro Trossarda, ale v závěru střetnutí se znovu rozhořela kontroverze kolem VARu. Vyrovnávací gól Calluma Wilsona, který vyvolal obrovské oslavy, nebyl uznán kvůli faulu Pabla na brankáře Davida Rayu. Navíc měl gólman Arsenalu podle záběrů přidržovaný dres od Jean-Clair Todiba. Přestože se většina hráčů, expertů i rozhodčích shodla, že Raya skutečně faulován byl, dlouhé debaty znovu otevřely otázky konzistence rozhodování a hranice pro zásah VARu při zjevné a očividné chybě.

V každém z posledních devíti zápasů Newcastlu na stadionu St James' Park skórovaly oba týmy a domácí fanoušci už si nyní jen přejí, aby tato zapomenutelná sezona co nejdříve skončila. Stále zoufalejší West Ham by tak mohl v neděli ukončit svou střeleckou mizérii, ale vítězství může být pro hosty, kteří se v útoku trápí, stále mimo dosah. Poté by navíc museli doufat, že jim v úterý pomůže Chelsea proti Tottenhamu.