Zápas: Espaňol Barcelona - Oviedo

Espaňol se bude snažit ukončit mizernou sérii bez vítězství, která hrozí zhatit jeho kdysi nadějnou sezonu, když v pondělí večer na stadionu RCDE přivítá poslední tým tabulky Real Oviedo. Přestože vzájemné zápasy těchto dvou týmů sahají až do ročníku 1929/30, půjde teprve o jejich deváté střetnutí od začátku 21. století. Espaňol vyhrál tři z posledních čtyř vzájemných duelů, včetně pohodlné výhry 2:0 v prvním vzájemném klání.

Po flirtování s pohárovými příčkami během skvělého podzimu se Espaňol nyní nachází ve volném pádu a prochází sérií devíti zápasů bez vítězství, která na stadionu RCDE vystřídala úvodní optimismus za hmatatelnou nervozitu. Propad Periquitos tabulkou La Ligy lze přímo přičíst děravé obraně, která v posledních deseti střetnutích ani jednou neudržela čisté konto – defenzivní slabina byla naplno odhalena při remíze 2:2 na hřišti sestupem ohroženého Elche. Stadion RCDE, kdysi považovaný za pevnost, zažil v posledních pěti zápasech pouze jedno vítězství, takže tento duel proti poslednímu týmu ligy představuje pro katalánský celek psychologický test, jehož sebevědomí je zjevně na historickém minimu. Defenzivní záložník Charles Pickel si odpyká jednozápasový trest po červené kartě z minulého víkendu, zatímco Edu Expósito je mimo hru po obdržení páté žluté karty v sezoně. Kapitán Javi Puado zůstává mimo hru kvůli vážnému zranění předního zkříženého vazu, což před tímto důležitým mačem dále prohlubuje problémy domácích.

Oviedo, které je s pouhými 17 body z 26 odehraných kol pevně přikované na dně tabulky La Ligy, míří do Katalánska s vědomím, že se mu s každým dalším týdnem stále více otevírají dveře zpět do Segunda División. Carbayones mají v této sezoně velké potíže se střílením gólů a s pouhými 16 brankami mají nejhorší ofenzivní bilanci v soutěži. Tento problém byl zřetelný i při nedávné porážce 0:3 na hřišti Raya Vallecana, kde vyslali pouze dvě střely na branku. Svěřenci Guillerma Almady se navíc v tomto ročníku trápí i na venkovních hřištích – ze 13 pokusů vyhráli jen jednou a v průměru inkasují více než tři góly na zápas, což je před cestou na stadion RCDE velmi znepokojivá statistika. Ačkoli zatím nejsou potvrzeny žádné absence, pět hráčů ještě podstoupí pozdní fitness testy, které rozhodnou o jejich případné účasti. Mezi nimi jsou i klíčový stoper Eric Bailly a defenzivní záložník Leander Dendoncker.

Přestože Espaňol během své nedávné šnůry nepůsobil příliš přesvědčivě, pondělní večer mu nabízí ideální příležitost k obratu v podobě soupeře, který na této úrovni působí čím dál více ztraceně. Periquitos sice nemají příliš sebevědomí, ale výrazný rozdíl v kvalitě obou kádrů by měl nakonec převážit ve prospěch domácích. Bídná venkovní bilance Realu Oviedo – charakterizovaná propustnou obranou a slabým útokem, kterému se mimo domácí prostředí vůbec nedaří – naznačuje, že hosté jen těžko využijí nedávných defenzivních slabin Katalánců. Možná nepůjde o žádný památný výkon domácích, ale proti celku Carbayones, který vypadá jako jeden z hlavních kandidátů na sestup, se jeví jako nejlogičtější výsledek poměrně pohodlné vítězství, které by v klubu konečně rozpoutalo dlouho očekávané oslavy.