Zápas: Arsenal - Atletico Madrid

V úterý přivítá Arsenal na Emirates Stadium Atlético Madrid v jednom z nejočekávanějších zápasů skupinové fáze Ligy mistrů. Arsenal vstupuje do utkání s výraznou formou jak na domácí scéně, tak i v evropských soutěžích, zatímco Atlético přijíždí s tradiční pověstí týmu s organizovanou obranou a nebezpečnými protiútoky – i když jeho výkony na hřištích soupeřů jsou letos poněkud nevyrovnané.

Kanonýři vstupují do tohoto utkání ve velké pohodě. V současnosti se nachází na čele tabulky Premier League s 19 body a v posledních týdnech zaznamenali tři ligová vítězství v řadě. Ještě působivější je však jejich celková bilance napříč soutěžemi – Arsenal je neporažen již osm duelů za sebou, přičemž jedinou ztrátou bodů byla remíza 1:1 s Manchesterem City. Na domácím hřišti se jejich útočná síla projevuje ještě výrazněji – statistiky ukazují, že v zápasech Ligy mistrů na Emirates dosahují průměru okolo 2,6 vstřelených gólů. Defenzivně působí Gunners rovněž mimořádně jistě – v posledních pěti utkáních inkasovali průměrně jen 0,4 branky a třikrát po sobě udrželi čisté konto. Trenér Mikel Arteta se však musí vyrovnat s rostoucí marodkou. Kapitán Martin Ødegaard byl vyřazen ze hry kvůli zranění postranního kolenního vazu a do tohoto klání jistě nezasáhne.

Atlético vstupuje do utkání s kolísavou formou, i když poslední výkony představují jasné zlepšení oproti obtížnému srpnu a září. Po venkovní porážce s Liverpoolem v Lize mistrů zůstali svěřenci Diega Simeoneho neporaženi v šesti po sobě jdoucích zápasech napříč soutěžemi, během nichž zaznamenali několik přesvědčivých vítězství – včetně ohromující výhry 5:2 nad Realem Madrid a triumfu 5:1 proti Eintrachtu Frankfurt v Champions League. Tým v posledních šesti zápasech průměrně vstřelil 2,7 gólu, ale zároveň inkasoval v každém z nich. Všech šest duelů skončilo tak, že skórovaly oba týmy, což podtrhuje útočnou sílu hostů, ale také defenzivní zranitelnost.

Na základě dostupných údajů se zdá, že Arsenal je v tomto utkání silnějším týmem – zejména díky výhodě domácího prostředí a nedávné defenzivní odolnosti. Nicméně evropské zkušenosti Atlética a jeho tendence účastnit se otevřených gólově bohatých zápasů naznačují, že pro lídra Premier League nepůjde vůbec o jednoduchý souboj. Atleti by měli zůstat konkurenceschopní, pravděpodobně budou hrozit z protiútoků nebo standardních situací, zatímco Arsenal – který skóroval ve všech soutěžních utkáních této sezóny s výjimkou jediné porážky 0:1 na Anfieldu – se bude snažit udržet svůj útočný rytmus.