Zápas: Slovensko - Severní Irsko

Analýza zápasu: Slovensko - Severní Irsko

Aktuálně druhý celek tabulky evropské kvalifikační skupiny A Slovensko hostí ve svém předposledním utkání o postup na fotbalové mistrovství světa, které pořádá v příštím roce trojlístek zemí Kanada, Mexiko a Spojené státy americké, o příčku horší Severní Irsko. Domácí reprezentace vstoupila do probíhající kvalifikace velmi úspěšně díky nečekané výhře se čtyřnásobným světovým šampiónem Německem, které zdolala před zraky svých fanoušků 2:0. Ve svém druhém vystoupení se pak Slováci protrápili k nejtěsnější možné výhře na trávníku posledního celku skupiny A Lucemburska, s nímž si připsali v následné odvetě na stadionu Trnavy povinné tři body po výhře 2:0. Prozatím jedinou porážku utrpěli Sokoli ve třetím kvalifikačním kole na hřišti svého soupeře Severního Irska, kde vyšli střelecky naprázdno a sami dvakrát inkasovali.

Fotbalová reprezentace Slovenska se ve své samostatné historii probojovala prozatím třikrát na evropský šampionát a z toho se ve dvou případech postoupila do vyřazovací fáze, z níž se ovšem nedokázala stejně jako v minulém roce prokousat přes první kolo. Na mistrovství světa si naši východní sousedé zahráli pouze v roce 2014, kde skončili rovněž v prvním kole Play-Off na kopačkách pozdějšího poraženého finalisty Nizozemska. Severní Irové, kteří se světového šampionátu naposledy zúčastnili v roce 1986 a na mistrovství Evropy si ve své historii zahráli pouze ve Francii 2016, kdy skončili v osmifinále na kopačkách Walesu, zvládli svoje úvodní kvalifikační střetnutí na hřišti posledního celku Lucemburska, kde po nerozhodném výsledku 1:1 z první půle převážili po změně stran misky vah na svoji stranu a zvítězili 3:1. Ve druhém utkání zeleno-bílí statečně bojovali na půdě lídra skupiny Německa, se kterým drželi krok až do závěrečné dvacetiminutovky, ale nakonec odjeli po porážce 1:3 s nepořízenou.

Se stejným soupeřem pak hostující reprezentace podlehla v rámci posledního kola na domácím hřišti nejtěsnějším možným rozdílem. Postupové naděje mohou svěřenci kouče Michaeal O\'Neilla ale stále živit díky velmi důležité výhře 2:0 nad Slovenskem. Po čtyřech vzájemných střetnutích, v nichž dvakrát upělo Slovensko, a zbývající dvě skončila smírem, uspělo na pátý pokus v rámci třetího kvalifikačního kola Severní Irsko, které po vlastní brance záložníka belgického Genku Patrika Hrošovského upravilo z jeho pohledu na konečných 2:0 v závěrečné desetiminutovce základní hrací doby. Domácí reprezentace si vítězstvím zajistí definitivu barážové příčky, naopak v případě bodové ztráty o ni může přijít, neboť svoje poslední kvalifikační utkání sehraje na půdě jednoho z velkých favoritů a průběžného lídra skupiny A Německa.

Očekávám, že naši východní sousedé tento zápas zvládnou a připíší si důležitou výhru.