Zápas: Aston Villa - Manchester City

Vedoucí celek Premier League Manchester City se v sobotním poledním utkání ve Villa Parku pokusí udržet svou stoprocentní ligovou bilanci proti znovu se zvedající Aston Ville. Oba týmy se utkají pouhých pět měsíců poté, co se střetly v posledním zápase Pepa Guardioly na lavičce Cityzens na konci minulé sezony. Aston Villa tehdy na stadionu Etihad zvítězila 2:1.

Manchester City se stal teprve třetím týmem v historii Premier League, který vyhrál úvodních sedm kol nové sezony. Před ním se to podařilo pouze Chelsea v ročníku 2005/06 (devět výher) a Liverpoolu v sezoně 2019/20 (osm výher). Naposledy City vstoupili do ligy sedmi výhrami v řadě v ročníku 1897/98, kdy ještě působili ve druhé nejvyšší soutěži. V aktuální si poradili s Bournemouthem, Crystal Palace, Coventry City, Manchesterem United, Sunderlandem i Liverpoolem, než minulý víkend doma zdolali Ipswich Town 3:2. Šlo o první domácí zápas Manchesteru na Etihad Stadium, zaplněném nafukovacími banány, od chvíle, kdy byl klub uznán vinným z porušení finančních pravidel soutěže. Přestože nad jeho budoucností v nejvyšší soutěži visí kvůli situaci mimo hřiště otazník, svěřenci Enza Marescy mají na kontě 21 bodů a na čele tabulky drží tříbodový náskok před úřadujícím mistrem Arsenalem. Jedinou porážku z posledních 11 soutěžních utkání utrpěl Manchester před něco málo více než týdnem doma proti Paris Saint-Germain v Lize mistrů (2:4). Na evropské scéně však rychle zareagoval a ve středu s výrazně obměněnou sestavou rozdrtil AEK Atény 5:1. Nyní Cityzens čeká náročná cesta na Villa Park. Proti týmu Unaie Emeryho totiž prohráli čtyři z posledních šesti vzájemných ligových duelů a na stadionu soka odešli poraženi ve všech třech posledních návštěvách se souhrnným skóre 1:4.

Na rozdíl od Manchesteru City patří Aston Villa mezi pouhých pět týmů z celkových 36 účastníků, které mají v Lize mistrů stále stoprocentní bilanci. Třetí vítězství ve třetím utkání této soutěže si připsala ve středu večer doma proti Vikingu FK. Dvě branky v prvním poločase, o které se postarali Ross Barkley a Emiliano Buendía, a vlastní gól soupeře po změně stran pomohly Villans k pohodlnému vítězství 3:1. Tím zároveň prodloužili svou sérii bez porážky ve všech soutěžích na sedm klání (6 výher, 1 remíza) od domácí prohry s Nottinghamem Forest (1:2) z 12. září. Villa prožívá výrazné zlepšení formy, během kterého získala sedm ze svých celkových osmi bodů v Premier League. Naposledy zvítězila na hřišti Newcastlu United 1:0, což byla jubilejní 100. ligová výhra Unaie Emeryho v roli trenéra v lize. Villa se momentálně nachází na 12. místě tabulky a na první šestku ztrácí pouze dva bodíky. Stále však čeká na své první domácí vítězství v letošním ročníku (1 remíza, 2 porážky).

Nabuzená a zlepšující se Villa vstoupí do víkendového souboje s obrovským sebevědomím, které pramení z výrazného zlepšení formy a vynikající bilance z posledních vzájemných zápasů se City. Nesmírně silný tým hostů však má naši důvěru, že si připíše těsné vítězství. Manchester City může spoléhat na uzdraveného tahouna Erlinga Haalanda, který povede útok, a navíc pravidelně dokáže sbírat pozitivní výsledky i v zápasech, kdy nepodává svůj nejlepší výkon. Díky tomu by měl zůstat na čele tabulky s náskokem.