Zápas: Bilbao - Arsenal

Loňský semifinalista Arsenal zahájí skupinovou fázi Ligy mistrů v Baskicku, kde se na stadionu San Mamés utká s Athletic Clubem Bilbao. „Lvi“ se vracejí do nejprestižnější evropské soutěže po jedenácti letech od své poslední účasti v sezoně 2014/15, zatímco Kanonýři míří vysoko a po loňském působení chtějí dojít ještě dál.

Před reprezentační přestávkou vstoupil Athletic do nového ročníku skvěle, když zaznamenal tři vítězství v řadě a to proti Seville, Rayo Vallecanu a Realu Betis, přičemž v průměru vstřelil dva góly na zápas. O víkendu však přišla první porážka, když nedokázal skórovat a prohrál 0:1 s Alavésem. Přesto zůstává v domácí soutěži v silné pozici a v úterním střetnutí bude chtít Arsenalu pořádně zatopit. Nico Williams si během repre pauzy přivodil svalové zranění a duel s Alavésem vynechal, takže jeho start je v tomto utkání velmi nejistý.

Arsenal přenesl svou silnou formu z minulé sezóny i do té probíhající. Momentálně je na druhém místě tabulky Premier League s devíti body ze čtyř zápasů. Po porážce 0:1 s Liverpoolem dokázali svěřenci Mikela Artety o víkendu zareagovat dominantním vítězstvím 3:0 nad Nottinghamem Forest. V loňské skupinové fázi byli Gunners téměř bezchybní – zaznamenali šest vítězství, jednu remízu a jen jednu porážku – což jim dodá dostatek sebevědomí. Bukayo Saka zůstává mimo hru kvůli hamstringu a do souboje nezasáhne. Potíže mužstva navíc umocňuje fakt, že kapitán Martin Ødegaard utrpěl o víkendu zranění a musel být v 18. minutě utkání s Forestem vystřídán, takže jeho start v tom úterním je velmi nepravděpodobný.

San Mamés je pro domácí doslova nedobytnou pevností. V této sezóně La Ligy už doma vyhráli dva ze tří zápasů a za celou sezónu 2024/25 prohráli na vlastním stadionu jen dvakrát (11V, 6R, 2P). Prolomit obranu Arsenalu však nebude snadné. Gunners inkasovali ve čtyřech ligových duelech jen jednou, a to pouze proti Liverpoolu, který jako jediný překonal Davida Rayu. Na druhou stranu, venkovní bilance Arsenalu ve skupinové fázi loňského ročníku LM nebyla dokonalá – jednou padl, jednou remizoval a celkem inkasoval tři góly (ve čtyřech kolech). Arsenal zůstává vzhledem ke své kvalitě a zkušenostem favoritem, ale domácí prostředí Athletica nelze podceňovat. Očekává se vyrovnaný mač, v němž by se mohly prosadit oba týmy. Tip: Oba týmy dají gól a těsně uspějí hosté z Londýna.