Zápas: Brazílie - Maroko

Pětinásobní mistři z Brazílie zahájí své tažení ve Skupině C na mistrovství světa 2026 v sobotu na stadionu MetLife v New Jersey proti africkému gigantovi Maroku. Zatímco Seleção se snaží odčinit vyřazení ze čtvrtfinále mistrovství světa v Kataru před čtyřmi lety, Atlasští lvi stojí před obrovskou výzvou, protože se budou pokoušet zopakovat své překvapivé tažení až do semifinále.

Historie se přepsala v květnu 2025, kdy Brazilská fotbalová federace jmenovala Carla Ancelottiho svým prvním zahraničním trenérem. Sedmašedesátiletý Ital si nyní užívá novou výzvu na mezinárodní scéně po slavné a trofejemi ověnčené trenérské kariéře na klubové úrovni, která trvala více než tři desetiletí. Brazílie je nejúspěšnější zemí v historii mistrovství světa. Odehrála nejvíce zápasů (114), vyhrála nejvíce utkání (74) a především získala nejvíce titulů (5). Zároveň je jedinou reprezentací, která se zúčastnila každého MS od prvního turnaje v roce 1930. Přesto však prestižní zlatou trofej nezískala od roku 2002. Současné 24-leté čekání na titul je stejně dlouhé jako historické období mezi lety 1970 a 1994, kdy Brazílie rovněž čekala 24 let, než se znovu stala mistrem světa – tehdy právě na americké půdě. Seleção si museli účast na letošním rozšířeném mistrovství světa s 48 týmy vybojovat. V kvalifikaci odehráli 18 zápasů, z nichž osm vyhráli, čtyři remizovali a šest prohráli. Brazílie skončila na pátém místě a získala jednu ze šesti přímých postupových pozic z jihoamerické zóny CONMEBOL. Utrpěla překvapivou porážku 0:1 s Bolívií ve svém posledním kvalifikačním utkání. Od října navíc prohrála i přípravné zápasy s Japonskem (2:3) a Francií (1:2). Tým Ancelottiho však vyhrál všechny své poslední tři duely a to proti Chorvatsku, Panamě a Egyptu - s celkovým skóre 11:4. Brazílie, která je podle žebříčku FIFA pátým nejlepším celkem světa, vstupuje do sobotního klání s Marokem s velmi solidní bilancí proti africkým soupeřům. Ze svých osmi takových utkání vyhrála sedm; jedinou výjimkou byla porážka 0:1 s Kamerunem ve skupinové fázi MS 2022 v Kataru. Také sázkové kanceláře považují Seleção za jasného favorita na postup ze Skupiny C.

Čtyři roky poté, co se Maroko stalo první africkou zemí v historii mistrovství světa, která postoupila do semifinále, se připravuje na své sedmé vystoupení na největší mezinárodní fotbalové scéně. Mnozí jej navíc považují za jednoho z největších „černých koní“ turnaje, který by mohl opět dojít velmi daleko. Zajímavostí je, že první tři účasti Maroka na mistrovství světa se odehrály v Mexiku (1970 a 1986) a ve Spojených státech (1994) – tedy ve dvou ze tří zemí, které letošní šampionát spolupořádají. V roce 1970 skončilo již ve skupinové fázi, v roce 1986 se postaralo o památný postup do osmifinále a v roce 1994 zažilo na americké půdě zklamání v podobě tří porážek v řadě. Atlasští lvi se v posledních letech vypracovali v jednu z nejrespektovanějších fotbalových reprezentací světa. Od začátku roku 2023 zaznamenali ve 45 zápasech 33 vítězství, 10 remíz a pouze dvě porážky. V aktuálním žebříčku FIFA jim patří sedmé místo před týmy jako Nizozemsko, Belgie či Německo. Velkou zásluhu na vzestupu Maroka má trenér Walid Regragui. Jeho tým suverénně prošel africkou kvalifikací, když vyhrál všech osm střetnutí. Později byl navíc kontroverzně korunován vítězem Afrického poháru národů poté, co byl Senegal po chaotickém finále zbaven titulu. Regragui však rezignoval necelých sto dní před začátkem mistrovství světa. Jeho nástupcem se stal bývalý trenér reprezentace do 23 let Mohamed Ouahbi, který vedl seniorský tým zatím v pěti zápasech s bilancí tří výher a dvou remíz. Naposledy jeho svěřenci remizovali s Norskem 1:1. Maroko usiluje o historický úspěch v podobě postupu ze skupiny na dvou po sobě jdoucích šampionátech. Do sobotního souboje s Brazílií vstupuje s vědomím, že prohrálo dvě z předchozích tří vzájemných utkání. Pozitivní vzpomínkou však zůstává jejich poslední vzájemný duel – přátelský mač z března 2023, který Maroko opanovalo 2:1.

Pokud by Maroko dokázalo proti Brazílii získat všechny tři body, vyslalo by tím jasný signál zbytku světa a výrazně by zvýšilo své šance na prvenství ve skupině. Očekává se totiž velmi zajímavý souboj dvou reprezentací, které v žebříčku FIFA dělí pouhé jedno místo. Přesto bude za favorita považována Brazílie. S „Donem Carlem“ na lavičce se očekává ofenzivně laděný a produktivní tým Seleção, který by mohl využít problémů Maroka se zraněními. Atlasští lvi navíc nastoupí s poměrně nezkušenou obrannou řadou, což by mohlo brazilským útočníkům poskytnout dostatek prostoru k rozhodnutí souboje ve svůj prospěch.