Zápas: Newcastle - Liverpool

Newcastle a Liverpool se pustí do svých prvních zápasů v sezoně 2026/27 Premier League. Straky zakončily předsezonní přípravu nelichotivou sérií tří duelů bez vítězství, zatímco Reds vyměnili chaos za kontrolovaný výkon při pohodlném vítězství 2:0 nad Comem.

Velkolepé převzetí klubu za miliardy v roce 2021 vyvolalo obavy, že se rodí nová anglická fotbalová velmoc. Tato představa však zatím zůstala pouze snem fanoušků Strak, kteří minulou sezonu sledovali, jak jejich tým zaznamenal jedno ze svých nejhorších umístění za poslední desetiletí. Newcastle se poprvé od sezony 2020/21 umístil až na 12. místě Premier League. Bývalý vítěz Ligového poháru a účastník Ligy mistrů se proto obrátil na 38-letého Jaissleho, který už během angažmá v Red Bull Salcburk a Al-Ahli získal šest trofejí. Newcastle krátce před Jaissleho příchodem utrpěl zdrcující porážku 1:4 v přípravném utkání proti Bristolu City. Německý trenér poté se svým týmem v letní přípravě těsně porazil Valencii, podlehl Evertonu i Bayeru Leverkusen a remizoval se Štrasburkem. Ve všech čtyřech zápasech přitom jeho celek dokázal skórovat i inkasovat. V duelu proti Liverpoolu může znovu vyrovnat klubový rekord, kdy by v osmi po sobě jdoucích domácích utkáních dokázal zároveň vstřelit i obdržet gól. Historie hovoří ve prospěch černobílých. Newcastle neprohrál žádný z posledních čtyř úvodních ligových zápasů sezony a Jaissle navíc vyhrál svůj první střetnutí na lavičce v každém ze svých předchozích tří klubů.

Iraola se na rozdíl od svého víkendového protějšku nemůže pochlubit stejnou bilancí v úvodním kole. Z prvních utkání ve vedení svých předchozích čtyř klubů – Bournemouthu, Raya Vallecana, Mirandésu a AEK Larnaky – vyhrál pouze jediné, i když ve všech případech se vyhnul porážce. Přesto si Španěl získal přízeň fanoušků na Anfield ještě předtím, než byl oficiálně jmenován nástupcem Arneho Slota. Očekává se totiž, že vrátí Liverpoolu vysoké tempo hry, které bylo typické pro zlatou éru pod vedením Jürgena Kloppa. Iraolův styl byl patrný už v předsezonní přípravě, během níž Reds v šesti kláních nastříleli 20 gólů – v průměru více než tři na utkání. Přípravu zakončili dvěma čistými konty proti Comu poté, co v úvodních čtyřech zápasech inkasovali 9x. Hosté se také mohou pochlubit sérií 13 duelů bez porážky v úvodních kolech Premier League. Ani tato bilance však nepřekonává aktuální sérii Iraoly, který s Bournemouthem vedl tým k úctyhodné sérii 18 ligových utkání bez porážky na cestě do Evropské ligy. Navíc nový trenér Liverpoolu ještě nikdy v nejvyšší soutěži neprohrál s Newcastlem – proti němu si připsal tři vítězství a tři remízy. Od nezapomenutelné výhry Liverpoolu 3:2 na tomto stadionu v sezoně 2025/26, kterou zařídil celek vedený Slotem, navíc uplyne v den utkání téměř přesně rok.

Pro Newcastle je typické jak střílení, tak inkasování gólů, a proti defenzivně oslabenému Liverpoolu by měl domácí tým alespoň částečně najít cestu k ohrožení soupeřovy branky. Útok pod vedením Iraoly však během většiny předsezonní přípravy fungoval na plné obrátky – přičemž spolupráce Floriana Wirtze a Alexandera Isaka ukázala nové známky života. Proto věříme Liverpoolu, že na St James' Parku znovu vstřelí tři branky a odveze si vítězství.