Zápas: Real Madrid - Inter Milan

Šestnáct let poté, co dovedl Inter Milán k triumfu v Lize mistrů, zahájí José Mourinho svou misi za ziskem šestnáctého evropského poháru pro Real Madrid. V úterý totiž na stadionu Santiago Bernabéu přivítá v úvodním utkání ligové fáze právě Nerazzurri. Ani jeden z evropských gigantů však v minulém ročníku nenaplnil očekávání. Real Madrid vypadl ve čtvrtfinále s Bayernem Mnichov, zatímco Inter překvapivě skončil už v předkole play off, kde nestačil na Bodø/Glimt.

José Mourinho, přezdívaný „The Special One“, vstupuje do dalšího ročníku své oblíbené soutěže s cílem přidat další výjimečný moment do své bohaté kariéry – takový, který by se mohl zařadit po bok triumfu s Interem v roce 2010 nebo bizarního gólu brankáře Anatolije Trubina za Benfiku proti jeho současnému týmu před několika měsíci. Mourinhova cesta Champions Leagueě 2025/26 skončila v předkole vyřazovací fáze právě proti Realu Madrid. Ani Bílý balet ale následně nedokázal získat rekordní šestnáctý titul v soutěži a už druhou sezonu po sobě vypadl ve čtvrtfinále. Přišel tak o pozici evropského vládce, kterou převzalo Paris Saint-Germain, a cesta do závěrečných fází letošního ročníku nebude jednoduchá. Ve skupině na něj kromě Interu čekají také Arsenal, RB Lipsko, AS Řím či Šachtar Doněck. Úvodní zápasy Ligy mistrů však Real tradičně zvládá. Z posledních 19 utkání prvního hracího dne vyhrál hned 17, přičemž uspěl v každém z posledních pěti. Naposledy na úvod soutěže padl v roce 2020, kdy podlehl Šachtaru 2:3. Také do nové sezony La Ligy vstoupil dobře, když porazil Espaňol, Real Sociedad i Málagu. První zaváhání přišlo při páteční porážce 0:1 s Betisem. Kylian Mbappé neproměnil penaltu a po zápase čelil kritice médií za údajně sobecký výkon.

Přestože byl Inter v posledních letech blíže zisku trofeje než Real, na slavný titul z roku 2010 stále nedokázal navázat. V posledních čtyřech ročnících si totiž hned dvakrát odnesl pouze medaile za druhé místo. Zatímco po porážce 0:1 s Manchesterem City ve finále v roce 2023 mohl odjíždět se vztyčenou hlavou, následovaly poté dvě zcela odlišné bolestivé zkušenosti – ostudná porážka 0:5 od Paris Saint-Germain ve finále v roce 2025 a nečekané vyřazení od outsidera Bodø/Glimt v minulé sezoně. Hlavní trenér Cristian Chivu byl na lavičce právě při této nečekané blamáži, kdy Inter podlehl norskému soupeři v součtu 2:5. Jeho svěřenci však v domácích soutěžích zazářili a poprvé od slavné Mourinhovy sezony 2009/10 získali ligový titul i Coppa Italia. V obhajobě mistrovského titulu zatím Inter nevykazuje mnoho slabin. Proti Monze, Cagliari a Neapoli získal plný počet devíti bodů, i když se třetím jmenovaným potřeboval až vítězný gól Lautara Martíneze v nastavení, aby dokonal dramatický obrat a zvítězil 3:2. Inter však stále čeká na první vítězství nad Realem Madrid v tomto tisíciletí. Od poslední výhry 3:1 z konce roku 1998 totiž proti Bílému baletu čtyřikrát za sebou prohrál, přičemž v posledních třech vzájemných zápasech nedokázal ani skórovat.

Inter nevyhrál žádný z posledních 13 venkovních zápasů proti španělským týmům. Naposledy se mu to podařilo v sezoně 2004/05 v základní skupině Ligy mistrů, kdy porazil Valencii. Přesto by Chivuův celek mohl cítit velkou příležitost proti oslabené záloze Realu. Obrana Nerazzurri však nepůsobí tak neprůstřelně jako některé předchozí generace Interu, a proto může Mourinhova nabitá ofenziva udeřit stejně nebezpečně. Na stadionu Santiago Bernabéu se tak očekává vyrovnaný a gólově atraktivní duel, který by mohl skončit remízou.